Cómo proteger tus deseos para tu funeral

Cómo proteger tus deseos para tu funeral

PRIMEROS PASOS

¿Se respetarán tus deseos después de la muerte? Otras personas podrían tomar decisiones en cuanto a la disposición de tu cuerpo y arreglos funerarios. Si vives en un estado en el cual no se respetan o no se reconocen los matrimonios y vida conyugal entre parejas del mismo sexo,  no deberías arriesgar que tu “pariente más cercano” ‒tal como un padre o madre, hermano, o quizás un familiar más lejano‒ excluya a tu pareja o cónyuge de tomar decisiones sobre tu funeral. Debes tomar acción ahora, para asegurarte que la persona que tú escojas para esta planificación tenga el poder legal y conozca lo que deseas. Sherry Barone, cliente de Lambda Legal, planificó por adelantado tener sus documentos en orden con su pareja Cindy Friedman. Resultó favorable que así lo hicieran, ya que al morir Cindy, un cementerio de Pensilvania rehusó cumplir su deseo de grabar “Amada compañera de por vida” (Beloved Life Partner en inglés) en su lápida, debido a la objeción por parte de su madre. No obstante, Cindy había dejado sus deseos por escrito, lo que le permitió a Lambda Legal defender sus deseos en el tribunal. En la lápida de Cindy, hoy día se lee exactamente lo que ella deseaba.

  1. Piensa en lo que quieres que suceda con tu cuerpo luego de tu muerte ‒ya sea un funeral o el tipo de servicio conmemorativo que desees‒ y en quién quisieras que se encargue de tus deseos después de morir. Asegúrate de discutir tus deseos con la persona que escojas para que esté al tanto de lo que pides.
  2. Para obtener asistencia legal en español, comunícate con la línea de ayuda de Lambda Legal al 866-542-8336, visita www.lambdalegal.org/es/linea-de-ayuda, o consulta más recursos en la sección “Herramientas para seleccionar un abogado”.
TU FUNERAL Y TUS RESTOS

¡Toma el control! Crea un documento legal con las instrucciones para tu funeral y disposición de restos que explique cualquier gestión funeraria, incluyendo quién deba estar a cargo y lo que deba hacer con tus restos.

¿Por qué necesito esta herramienta de poder? Si no estableces tus deseos por escrito, en un documento legal, la ley encargará a la persona o personas que tu estado defina como “pariente más cercano” (conocido como next of kin en inglés) para tomar estas decisiones por ti; por lo general un familiar consanguíneo. Si tienes un cónyuge o  compañero sentimental registrado y reconocido por el estado en el que resides o en el estado donde mueras, entonces esa persona se mantendría por delante de los familiares consanguíneos. Se recomienda establecer quién quedará a cargo y también dejar tus deseos para los arreglos funerarios por escrito para prevenir disputas. Si no dejas las instrucciones por escrito, entonces otra persona que tú no hayas escogido podrá decidir todo, desde la donación de tus órganos, si tus restos serán cremados o enterrados, el servicio funerario conmemorativo, la vestimenta que lleve tu cuerpo durante ese proceso, el mensaje en tu lápida y hasta la identidad de género inscrita en tu obituario. En Nebraska, Doreen Moritz, cliente de Lambda Legal, tuvo que luchar contra los familiares de sangre de su fallecida pareja, Elsa Friendt, cuando los mismos exigieron lo contrario a lo que Elsa había dejado por escrito. Le dijeron a la funeraria que expusiera el cuerpo de Elsa y que no se hiciera mención alguna de Doreen, ni en el servicio conmemorativo ni en el obituario, y exigieron que las cenizas fuesen entregadas a ellos directamente. Doreen se objetó y el director de la funeraria le indicó que ella no era un “familiar” reconocido por ley. Afortunadamente Doreen poseía los documentos legales necesarios para una pequeña amenaza de demanda.

¿Cómo funciona? Prepara un documento con todos los detalles de cualquier donación de órganos, de tus restos en general y arreglos funerarios. Dicho documento podría tener validez por sí solo dependiendo del estado en el que resides, o podría incorporarse a un testamento o a un albacea médica.

Tener en mente:

  • Poner los detalles de tus deseos en cuanto a tus restos y arreglos funerarios en un testamento podría ser insuficiente, ya que por lo general el testamento se divulga luego del funeral. También, el director de la funeraria podría ignorar el testamento hasta que el mismo pase por el periodo de legitimación (llamado probate en inglés), el cual determina los asuntos del fallecido. No obstante, tener confirmación de las instrucciones para la declaración de arreglos funerarios en tu testamento puede ser beneficioso en una demanda o disputa legal.
  • Si existiese una copia del testamento que pudiese ser divulgada, también ayudaría si dijese que tu caudal hereditario (llamado estate en inglés) pagará los gastos relacionados al funeral, siempre y cuando tu lista de instrucciones haya sido respetada. Este documento puede detener al director de la funeraria o a los parientes obstructivos que serían responsables de los gastos funerarios si tu caudal hereditario no pudiera pagarlos.
  • Algunos estados autorizan un albacea para asuntos médicos o un poder especial para la atención de asuntos médicos (llamados health care proxy o medical power of attorney en inglés) para tomar decisiones por ti sobre tu funeral. Si tu estado lo permite, consulta con tu abogado si sería una buena idea tener un documento por separado que especifique cómo debe ser utilizada la autoridad, en caso de que haya una disputa sobre la continua validez del albacea después del fallecimiento.
  • Deberías tener un abogado notario como testigo al momento de firmar y fechar el documento en el cual detalles las instrucciones a seguir para disponer de tu cuerpo y para los arreglos funerarios.  
LISTA DE ASUNTOS A CONSIDERAR AL PREPARAR UN DOCUMENTO PARA TUS ARREGLOS FUNERARIOS

A continuación encontrarás una lista de preguntas a considerar para la preparación de un documento para tus arreglos funerarios. Recuerda que luego de determinar quién tendrá la autoridad y la responsabilidad para cumplir tus deseos, probablemente querrás dejarle el poder de decisión a esa persona o especificarle exactamente lo que deseas que se cumpla. A veces es beneficioso expresarle a tus seres queridos lo que deseas, aunque en ocasiones otras personas prefieren llevar a cabo estos preparativos. Es razonable planificar lo que mejor te convenga y cómo satisfacer las necesidades de tus seres más cercanos.  

  • Identifica quién debe tener autoridad sobre tus restos.
  • ¿Quieres ser donante de órganos y tejidos? Si tu respuesta es sí, entonces, ¿ya lo has indicado en tu licencia de conducir?, ¿en tu albacea para asuntos médicos y/o voluntad anticipada? ¿Desearías restringir los órganos para donación y ya lo has puesto por escrito?
  • ¿Quién debe tener autoridad de tomar decisiones relacionadas al proceso funerario?
  • ¿Tienes preferencia sobre alguna funeraria en particular y de cuánto dinero se debe gastar? ¿Tienes deseos particulares sobre el ataúd?
  • ¿Quieres un velorio (conocido en inglés como wake  o viewing en otros casos). En cualquier caso, ¿preferirías el ataúd abierto o cerrado, o qué ropa y maquillaje se debería utilizar?
  • ¿Deseas cremación?
  • ¿Deseas entierro, independientemente seas cremado o no?
  • ¿Acaso tienes deseos fuertes de lo que deba suceder en tu servicio conmemorativo (memorial service en inglés)? ¿Deseas que tu servicio se base en alguna tradición religiosa?
  • ¿Prefieres algún cementerio en particular, lápida y mantenimiento del terreno (parcela), o deseas algún otro detalle en cuanto a cómo ser recordado en el futuro?
  • ¿Cómo desearías describir a tu cónyuge o pareja en el obituario? ¿Cómo preferirías describir tu identidad de género en el mismo, y qué nombres y pronombres utilizarías? ¿Tienes algún otro deseo particular para describirte o describir tu vida?

Para más información en español, comunícate en español con la Línea de Ayuda de Lambda Legal.